SIGNÉ JAMES COLLAS

Les élèves du CE2 de Mlle Jamin ont choisi d'inviter James Collas, l'auteur pour enfants, mais deux hommes se présentent. Lequel est véritablement l'écrivain?

Extrait :
"Chers jeunes amis,
Je suis d'accord pour vous rencontrer le mardi 3 mai au matin. Pour que cette rencontre soit encore plus amusante, je vous proposerai un petit jeu.
Voilà : un de mes amis va m'accompagner dans votre école. Comme vous ne nous connaissez pas, ni l'un ni l'autre, vous devrez deviner lequel de nous deux ressemble le plus à un écrivain, lequel est le véritable James Collas, c'est à dire moi-même, vous me suivez ?"

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MÉLODIE CARLSON

On retrouve un an après Signé James Collas la même classe et la même enseignante. Elle a cette fois décidé d'inviter Mélodie Carlson pour aider ses élèves à écrire un livre. Hélas, l'écrivaine est d'un abord glacial...

Extrait :
Quand Mélodie Carslon entra, ce fut comme si un courant d'air foid s'engouffrait dans la salle de classe.
Oh bien sûr, elle était belle, et tellement élégante, maquillée, les ongles peints, et perchée sur de hauts et fins talons. Elle tenait une serviette en cuir qu'elle déposa sans se gêber sur le bureau de la maîtresse en faisant tinter les multiples bracelets à ses poignets.
Mais elle ressemblait moins à Lady Di que sur les photos qu'elle nous avait envoyées. En tous cas, elle n'avait pas cette expression douce et mélancolique. On avait plutôt l'impression d'avoir devant nous une femme d'affaires comme on pouvait en voir dans les pubs de la télé.

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LÉO CONTRE LÉA

Léo et Léa sont jumeaux mais ils se disputent tout le temps. Pour les assagir, leur fé-marraine leur offre deux cahiers, l'un pour écrire et l'autre pour dessiner. Mais attention, ces cahiers sont magiques : Léo et Léa devront se mettre d'accord.

Extrait :
Quand la nuit tomba, ce fut comme avaient dit les fées : le château et la salle de bal disparurent. Lorsqu'ils se retrouvèrent, les jumeaux se disputèrent de plus belle :
- Je n'ai jamais vu un château aussi moche, dit Léa. Il était tout de travers !
- Tu peux parler, lui répondit Léo. Ta salle de bal, on aurait dit une boîte de conserve.

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ABD EL-KADER

Lucie visite le château d'Amboise avec son père. Elle s'étonne d'y découvrir le portrait d'un Arabe. Khaled, un visiteur descendant de l'émir Abd el-Kader, l'entend et entreprend de lui raconter l'histoire de son ancêtre, liée à la conquête de l'Algérie par les Français en 1830. Abd el-Kader, remarquable chef de guerre et guerrier courageux, fut aussi un homme d'une profonde sagesse et de grande culture.

Extrait :
"Aujourd'hui, l'humanité se déchire, chacun cherche à faire prévaloir son Dieu contre celui de l'autre.
Mais le véritable amour est au-delà de toutes les religions. Si on m'écoutait, je pourrais réconcilier juifs, chrétiens et musulmans."

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MON CHER PAPA

Mélanie écrit à son père, qui a quitté la maison. Elle lui raconte ses disputes avec sa mère, sa rentrée des classes, son histoire d'amour avec Vincent. Vincent qu'une maladie soudaine condamne à se déplacer en fauteuil roulant. Mais au cœur de ces lettres qu'elle adresse à son père, Mélanie cache un lourd secret.

Extrait :
- Comment as-tu osé ? Comment t'es-tu permise ?
Maman lançait les questions sans attendre de réponse.
- C'est vrai que tu traînes toujours en robe de chambre, ai-je répliqué pour ma défense, et que tu t'empiffres de sucreries. Tu le dis toi-même !
- Je ne te parle pas de ça ! Comment oses-tu écrire à ton père ?

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PAS DE PROBLÈME, ANTOINE !

Surprise ! Ce grand type à cheveux longs qui sonne chez nous en ce mercredi après-midi, c'est Antoine, le frère de ma mère. L'oncle que je n'ai jamais rencontré ! Mon père, qui le voit s'incruster à la maison s'inquiète. Il faut dire que l'oncle Antoine, c'est une sacrée personnalité, et vivre à ses côtés n'apparaît pas de tout repos.

Extrait :
Je pensais souvent à ce chagrin d'amour. Quinze ans avaient passé, d'accord, mais j'étais persuadé qu'Antoine en souffrait encore.
J'ai eu alors cette idée de sauvage : écrire à sa Juliette !
Daniéla a trouvé l'idée sauvage, elle aussi, et on n'a pas tardé à se procurer l'adresse d'une Juliette Lamour à Orléans, grâce aux Pages blanches dans Internet. Mais rien ne prouvait que c'était la Juliette d'Antoine. Ce pouvait être, par exemple, une Juliette Bidule mariée à un Lamour.

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PENSE AUX JOURS HEUREUX

Ludovic est tombé amoureux fou de Fatouma. Ils sont devenus inséparables tous les deux, mais à la rentrée de septembre tout change : Fatouma n'est plus la même et s'enferme dans le silence. Que lui est-il arrivé ?
Ludovic découvre qu'elle est fille de "sans-papiers" et qu'elle risque d'être expulsée de France.

Extrait :
- Je suis au courant pour ton père, lui ai-je dit. Et je sais aussi où vous habitez. Je t'ai suivie.
Elle s'est retournée comme si je venais de la gifler. Et elle s'est tenue droite et raide, les bras croisés, me tournant ostensiblement le dos.
Je voulais en finir :
- Pourquoi tu n'as rien dit, Fatouma ?
Et au moment même où je posais la question, j'ai compris qu'elle s'était tue parce qu'elle avait honte !

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LE JEU DU DICTIONNAIRE

Le jeu du dictionnaire n'est pas un jeu d'argent, et pourtant il enrichit tout le monde et à tous les coups on gagne. On y gagne en vocabulaire. On y gagne aussi quelques parties de rigolade... Mais quand ce jeu devient l'occasion de se traiter de tous les noms, pour les deux meilleurs copains de Jérôme, rien ne va plus et il a l'impression d'y perdre...

Extrait :
M. Michel passe dans les rangs et ramasse nos feuilles qu'il parcourt du regard. De temps en temps, il lève les sourcils, grimace ou esquisse un sourire. Il fait monter la pression et on a hâte de l'entendre nous lire les meilleures définitions. Cette fois, il commence par celle de Benjamin :
- "Echauguette : oiseau de la famille des éperviers".
Un frémissement parcourt la classe. Les regards se tournent vers Benjamin dont le visage s'orne d'un sourire qu'il s'efforce de rendre modeste.
- Et ce n'est pas tout ! jubile M. Michel. Votre camarade a ajouté quelque chose, un exemple : "Une échauguette était nichée dans la muraille du château". Qu'est-ce que vous dites de ça, les enfants ?

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VIVE LES PUNITIONS !

Monsieur Barillet, le maître des CM1, a la fâcheuse manie de donner des punitions. Elles pleuvent sur les élèves. Et sous un tel déluge, il faut s'organiser.

Extrait :
D'abord, j'écris une fois la phrase -Je dois me mêler de ce qui me regarde- en chronométrant : à peu près trente secondes, même un peu moins. Je pourrai donc copier deux phrases par minute. Pour arriver à cent, il me faudra... rapide calcul... cinquante minutes. Seulement ? Ce n'est pas si terrible.
Une heure vingt plus tard (quatre-vingt longues minutes !), je n'ai pas encore fini et mes parents sont déjà de retour. Les muscles du bras me font mal et je n'ose pas lâcher mon stylo, il semble collé entre l'index et le majeur, il tient presque tout seul, comme incrusté dans la chair. Mais j'atteins le bout.
Mon père monte l'escalier alors que j'en suis au "mêler" de l'avant-dernière ligne. Je continue à écrire, encore plus vite. Il ouvre la porte.
- Laisse tomber cette punition. C'est décidé : nous allons te donner un mot d'excuse.
Je termine à toute vitesse la centième ligne, de travers.
- Trop tard, papa !
Et je brandis les feuilles comme un trophée.

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LA ROUE D'AVENTURINE

Chez les Nanquin, on fabrique des roues de père en fils. Jean-Jacques, l'aîné, devrait devenir charron, même si le métier plaît davantage au plus jeune, André. Mais tout change le jour où un cabriolet traverse le village. À son bord, un couple mystèrieux et une fillette nommée Lucette mais qui prétend s'appeler Aventurine...

Extrait :
Un fou furieux ! Pire encore que la bonne femme. Il serrait la pauvre Lucette contre lui à l'étouffer.
- Que quelqu'un s'avise de nous poursuivre et j'étrangle la gosse !

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J'AI VU PLEURER UN VIEUX TSIGANE

Fin des années 1960, dans un village de France. Le narrateur, alors àgé de 12 ans, se trouve confronté à l'arrivée d'un groupe de "Gitans" sur lesquels pèsent tant de préjugés. Le hasard d'un face à face avec un viel homme en larmes, dans une maison chargée de souvenirs, puis la prise de conscience du terrible sort réservé aux Tsiganes d'Europe, décideront de son orientation.

Extrait :
J'étais le premier surpris et affolé par le geste impulsif que je venais d'avoir. Mais un sourire fulgurant s'est épanoui à mes lèvres, indice de la satisfaction intense que j'éprouvais : j'avais volé une poule à des Gitans. "J'en volerais d'autres !" m'exaltais-je. Je me voyais déjà fanfaronnant au village et j'anticipais le surnom de légende que mes exploits ne manqueraient pas de me valoir un jour : "Le Gadjo qui volait des poules"...

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TROP DANS UNE SEULE JOURNÉE

Pour Louise, la journée commence mal : son amoureux Victor s'est mis à l'ignorer, sans explication. Comme un malheur n'arrive jamais seul, sa mère a décidé de ne pas rentrer à la maison, ni ce soir, ni jamais... Trop c'est trop pour Louise...

Extrait :
- Mange ! me disait papa. Ça ne sert à rien de se laisser abattre.
Il nous avait servi une portion de gratin chacun mais il ne touchait pas à la sienne.
- Qu'est-ce qu'elle t'a dit, à toi ? m'a-t-il demandé.
- Pas grand-chose. Elle appelait d'une cabine. Ça a coupé. Elle a juste dit qu'elle ne rentrerait pas cette nuit.
J'ai laissé passer un temps avant d'ajouter :
- Je suppose qu'elle est avec un type...

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MORT POUR RIEN : 11 NOVEMBRE 1918

La terrible guerre qui dure depuis quatre années prend fin. L'arrêt des combats est décidé. L'armistice entre les belligérants va être signé aujourd'hui, 11 novembre 1918. Rien ne serait plus stupide, plus inutile que de se faire tuer maintenant, alors que la victoire est acquise et la paix gagnée...

Extrait :
- Non, cette fois c'est sûr, les gars. Juste une question d'heures. Les Boches sont aux abois.
- Si ça pouvait être vrai !
Nous crevons tous d'espoir.
- Mais avouez, ai-je ajouté, que ce serait désolant de calancher maintenant, juste à la fin.
- Il est toujours trop tôt pour calancher, a philosophé Etienne.

ROMULUS ET RÉMUS, LES FILS DE MARS

"Un jour de printemps, une louve recueille deux bébés abandonnés. Il s'agit des jumeaux Rémus et Romulus, les petits-fils de Numitor, dont le frère Amulius a usurpé le pouvoir. Devenus adultes, les jumeaux décident de créer leur propre ville. Mais les deux frères sont en désaccord, et Romulus en vient à tuer Rémus. Seul, il fonde la ville de Rome, et organise l'enlèvement des Sabines pour la peupler de femmes. C'est le début de guerres qui le mènent à partager le pouvoir qu'il a tant espéré…"(résumé de l'éditeur)

Extrait :
Romulus venait à eux d'un pas lent. Tout le monde crut qu'il acceptait mal sa défaite, mais quand il fut parmi les autres on découvrit son visage rayonnant. Sa joie, plus contenue que celle de son frère, n'en paraissait pas moins intense.
- Douze ! s'écria-t-il. Douze vautours m'ont survolé à l'instant même où le soleil allait disparaître ! Je n'y croyais plus, mais j'ai bien fait de ne pas renoncer.
Aussitôt, on l'entoura :
- Douze vautours ! Quel prodige ! Honneur à Romulus !
- N'avons-nous pas dit que le gagnant serait celui à qui les vautours apparaîtraient en premier ? demanda Rémus avec aigreur.
- Non, répondit froidement Romulus, nous ne l'avons jamais dit.
- C'est pourtant la règle que j'ai appliquée. Les douze vautours, nul autre que toi ne les a vus…
Romulus se figea, tendu comme un arc.
- Me soupçonnerais-tu de tricher ?
Rémus ouvrit la bouche mais la referma sans parler. C'était lui qui, mettant en doute la parole de son frère, semblait maintenant ne pas accepter sa défaite.

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ORPHÉE L'ENCHANTEUR

Enfant, Orphée a manqué mourir de frayeur en s'enfermant dans un coffre où lui est apparu l'œil d'Hadès, divinité des Enfers. Ce même jour, il a reçu en présent des dieux une lyre. Des années plus tard, il connaîtra auprès de la belle Eurydice un amour absolu mais la mort lui ravira son aimée et il devra, pour la retrouver, descendre dans les Enfers et en affronter les périls.

Extrait :
Ses pas, tout naturellement, le conduisirent à l'endroit où Eurydice était tombée, tuée par le serpent. La faille ne permettait pas le passage. Cela n'entama pas sa détermination. Il accorda la lyre et bientôt sa voix jaillit dans la nuit, comme de son coeur même, au bord de se briser.

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LA NUIT DES OTAGES

José a 12 ans. Un mystère plane autour de la disparition de Nieves, sa tante. Les allusions de sa mère, les indices livrés au compte-gouttes, lui permettent de comprendre que Nieves est liée à ETA. José ne peut se résoudre à imaginer sa tante comme une terroriste. Il décide alors de lui rendre visite. Mais à peine arrivé devant l'immeuble, il se retrouve contraint sous la menace d'un pistolet à s'asseoir à côté de Nieves dans une voiture qui démarre en trombe dans les rues de Vitoria.

Extrait :
Son père était en congé et déjeunait à la maison. Il demanda s'il y avait du courrier. José réussit à contenir son émotion et sa main ne trembla pas quand il tendit une lettre banale et des prospectus. Il avait fait des progrès depuis l'épisode du contrôle de mathématiques. La lettre de Nieves, il l'avait fourrée dans la poche arrière de son jean.
Il ne savait pas très bien ce qui l'avait poussé à détourner ce pli. Sans doute était-ce une façon de déjouer la censure familiale et d'avoir enfin des nouvelles de sa tante.

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LE CIEL DÉCHIRÉ

Septembre 1943. La France est occupée. Nicolas, 18 ans, est amoureux de Madeleine dont il découvre le même jour qu'elle est mariée et soupçonnée d'avoir trahi un réseau de la Résistance. Pour échapper au STO, Nicolas quitte clandestinement la France et franchit la frontière espagnole avec un groupe d' «évadés de France». Après un séjour dans les prisons franquistes, il rejoint le Maroc et s'engage dans le corps expéditionnaire français du général Juin. Il part pour l'Italie où les combats font rage.

Extrait :
J'allais donc reprendre mon dur métier de soldat. Peut-être allais-je mourir ? Je ne le souhaitais pas. En dépit de tout, je continuais à espérer. Une petite voix intérieure me disait que je reverrais Madeleine un jour. Tant que je n'aurais pas de preuve véritable de sa mort, elle vivrait, voilà. Je m'accrochais à cet espoir.

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LA PROTESTA

Un gobierno militar ha usurpado el poder. En la pequeña ciudad de San Carlo la gente organiza une manifestación para protestar contra la dictadura. El papá de Bruno asiste, pero no regresa a casa. No está detenido en ninguna comisaría : como tantos otros ha desaparecido. Con el paso del tiempo la indignación de Bruno crece. No sólo contra los militares que desaparecieron a su padre, también contra su madre y contra les protestas no violentas en las que ella participa. A Bruno esas acciones le parecen insuficientes. Alguien tiene que actuar.

Trozo :
Mi madre fue le primera en avanzar hasta el borde de la tumba. Et puñado de tierra golpeó el ataúd con un ruido opaco. Sin pensarlo, desmoronó un poco de tierra que había quedado pegado en la palma de su mano.
Estaba conmovida, sin estar trastornada. Digna. Muy consciente de las numerosas presencias a su alrededor.
En resumen : un hermoso entierro.
¿ Por qué no contarlo de esta forma ? Como si yo hubiera estado presente ese día. E incluso divertirme dejando pensar por un instante que se trata de mi propio entierro. Sí, divertirme, ¿ por qué no ?

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CELUI QUI TRAVERSE

Lor est un adolescent fragilisé par la mort de son grand-père. Sa place n'est plus dans l'univers préservé des femmes, ni dans celui cynique et cruel des hommes qui s'amusent à faire tourner sans fin sur lui-même un vieux chien pelé, effrayé par leur vacarme. Il faut partir, briser le cercle vain du repliement sur soi qui ne conduirait qu'à la folie. Et ce départ ressemble à une fuite, avec pour tout viatique un collier de perles et un chant : Celui qui traverse.
Mais l'alternative entre un Orient de misère et un Occident de mirage constitue-t-elle vraiment un choix ?

Extrait :
LOR.- Encore la honte ! Arrête avec la honte ! Mon père aussi n'avait que ce mot à la bouche... La honte de rien du tout !... Tiens, si tu m'en laissais le temps, si tu avais la patience de m'écouter calmement, sans me brusquer ni m'interrompre, je te raconterais exactement pourquoi j'ai quitté le village.
T'A. - Je le sais, moi : pour la même raison qui t'agite encore. Entends-toi parler : "Je ne pouvais pas faire autrement", "Je suis parti sans me poser de questions"... Ça ne s'appelle pas partir, ça s'appelle : fuir.

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HARCÈLEMENT

Le jour de la rentrée, Valentin Boubard se réjouit secrètement d'être le voisin de table de Bastien Lange. Mais très vite il déchante : Bastien le prend en aversion et Valentin va vivre une année de cauchemar.

Extrait :
Au moment d'entrer dans la salle, "Franckie" a dit à son fils :
- Reste avec tes copains, je suis sûr que tu en meurs d'envie, et tu sais que je n'aime pas être trop près de l'écran.
Boubard n'a pas osé refuser. Je pense que si son père lui avait ordonné de se jeter du haut de la Tour Eiffel, il l'aurait fait. Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi soumis à son papa.
J'ai regardé Alice, j'ai bien vu que ça ne lui disait rien de se coltiner Boubard mais je me suis quand même arrangé pour le coincer entre elle et moi et je l'ai ignoré total. Je voulais le mettre mal à l'aise. J'étais sûr qu'il se demandait si j'avais écouté son message. Je ne lui ai pas livré le moindre indice. Dans son jus, je pensais, comme je vous l'ai dit. Qu'il mijote dans son jus.
J'ai tranquillement regardé le film. Quand Boubard s'est levé, à un moment, pour ôter son manteau, je lui ai juste dit la vérité, en tordant le nez :
- Tu sens mauvais.
J'ai lu quelque part que la peur fait abondamment transpirer. Moi, je ne sue presque jamais. Même après un entraînement, je reste frais comme un gardon et ça étonne toujours mes copains du club. C'est triste à dire, mais c'est la vérité : Boubard dégageait une espèce d'odeur particulière. Je reconnais que ce n'était pas de sa faute, mais ce n'était pas non plus de la mienne...
Oui, vous avez raison, il est tard. On va arrêter là...La question que je voulais vous poser ? Ah oui ! Pourquoi vous intéressez-vous à cette histoire, tant d'années après. Qu'est-ce que vous comptez faire avec tout ça ?

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L'ENFANT DE GUERNICA

26 avril 1937 : le jeune Emilio voit mourir sa famille dans le bombardement de Guernica.
Soixante-dix ans plus tard, Isaura une jeune étudiante madrilène participe à une exhumation près de Burgos. Cette confrontation avec le passé de l'Espagne et la mémoire de la Guerre civile sera l'occasion pour elle d'une douloureuse confrontation avec son père devant le Guernica de Picasso.

Extrait :
C'est un nommé Muñoz qui m'a recrutée via l'internet. J'ai répondu à son annonce consultée sur un site d'archéo. À la suite de quoi, il m'a donné rendez-vous un matin au bar de la rue Postas.
Il portait un tee-shirt imprimé "Nous sommes les petits-enfants des vaincus". On a d'abord parlé du métier en général, de ce qui m'intéressait dans mes études, des quelques fouilles auxquelles j'avais participé sur des chantiers d'été.
Le serveur nous a apporté nos consommations.
- Que sais-tu de la guerre civile ? m'a demandé Muñoz abruptement.
- Pas grand chose.

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LA PROTESTATION

Dans un pays en proie à la dictature, un adolescent, opposé à la non-violence de sa mère, décide de venger la disparition de son père en abattant un officier de l'armée.

Extrait :
Le chagrin ne réunit pas. Ou pas bien longtemps. Les tout premiers temps, maman et moi on a été plutôt proches. On a eu des gestes tendres, on s'est serrés l'un contre l'autre, partageant la même peine, la même colère, la même impuissance… Cela n'a pas duré.
Je n'ai pas tardé à en vouloir à ma mère de la façon dont elle organisait sa nouvelle vie. Elle, si discrète, si "réservée", comme elle disait d'elle-même, s'est mise à recevoir beaucoup : elle invitait ses collègues de travail, des nouveaux amis. Et c'était des discussions passionnées sur la situation du pays, sur l'espoir grandissant d'un renversement de la dictature et d'un retour à la démocratie.
Ma mère fumait cigarette sur cigarette, dans ces moments-là. Il lui arrivait aussi de boire trop d'alcool. Ces réunions politiques tournaient à des petites fêtes. Je n'y trouvais pas ma place.
Nous ne partagions pas la même souffrance, ma mère et moi. Notre chagrin n'avait pas le même sens. J'allais parfois jusqu'à me dire, injustement, que j'étais seul à souffrir, qu'elle s'en fichait.
Si maman percevait mon hostilité à son égard, elle n'en décelait sans doute pas la raison profonde. Elle l'attribuait à une "crise d'adolescence". Cela me passerait. Simplement, elle m'invitait à me rendre compte à quel point je ne lui facilitais pas la vie, en m'opposant constamment à elle, et combien il lui était dur de devoir m'élever seule.
Nous nous affrontions sous des prétextes futiles, liés à la vie quotidienne : par exemple, à cause de la façon dont je m'habillais. C'étaient des disputes ridicules, que personne ne pouvait arbitrer, et qui ne servaient à rien, sinon à nous laisser vibrants de colère et de rage contenue.

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